“新生”肝細(xì)胞是人體治療和修復(fù)受損肝臟的可再生武器。它分布于肝臟基本單位肝小葉中的不同區(qū)域中，且增殖緩慢。受制于細(xì)胞增殖示蹤技術(shù)，科學(xué)家們只能檢測到某個(gè)時(shí)間點(diǎn)的肝細(xì)胞增殖，且容易受到其他增殖細(xì)胞信號(hào)影響，無法從肝臟整體持續(xù)跟蹤增殖細(xì)胞。肝細(xì)胞來源問題也一直存在爭議。

　　中國科學(xué)院分子細(xì)胞科學(xué)卓越創(chuàng)新中心(生物化學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)研究所)周斌研究組開發(fā)了一種可以長時(shí)間不間斷捕捉細(xì)胞增殖的新技術(shù)——ProTracer，利用該技術(shù)他們發(fā)現(xiàn)了成體肝臟中新生肝細(xì)胞的來源，為肝臟損傷修復(fù)再生研究開辟了新思路，為肝臟疾病的治療提供了新的理論基礎(chǔ)。相關(guān)研究成果于北京時(shí)間2月26日發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》。

　　傳統(tǒng)檢測細(xì)胞增殖的方法就像照相機(jī)，只能拍攝一個(gè)瞬間，即檢測某個(gè)時(shí)間點(diǎn)的細(xì)胞增殖，并且無法對各類細(xì)胞的增殖做精準(zhǔn)區(qū)分。肝細(xì)胞增殖速率較為緩慢，而肝臟中其他類型的細(xì)胞比如巨噬細(xì)胞和內(nèi)皮細(xì)胞發(fā)生增殖的速率又相對較快。利用傳統(tǒng)方法檢測細(xì)胞增殖，在某一時(shí)間點(diǎn)內(nèi)能夠獲取的肝細(xì)胞增殖信號(hào)非常微少甚至沒有，即便有也很容易被其他細(xì)胞的增殖信息淹沒。

　　周斌研究組開發(fā)了一種能夠捕捉細(xì)胞增殖的錄像機(jī)——ProTracer，既可以在長時(shí)間內(nèi)不間斷地追蹤細(xì)胞增殖，又可以精準(zhǔn)定位，追蹤某一特定細(xì)胞類群(如肝細(xì)胞)的細(xì)胞增殖，讓黑夜中只有被鎖定目標(biāo)的“星群”發(fā)光，而不是在滿天繁星中找尋其中的一兩顆。

　　在小鼠實(shí)驗(yàn)中，他們利用這項(xiàng)技術(shù)，給增殖的肝細(xì)胞打上“唯一標(biāo)記”，經(jīng)過長達(dá)數(shù)周至數(shù)月的“密切”追蹤，最終發(fā)現(xiàn)成體肝臟中新生肝細(xì)胞主要來源于肝小葉中間區(qū)域的肝細(xì)胞。

　　新開發(fā)的ProTracer技術(shù)具有長時(shí)間不間斷檢測細(xì)胞增殖的能力，可以特異性地標(biāo)記某種特定細(xì)胞譜系的細(xì)胞增殖，并且實(shí)現(xiàn)了不犧牲樣品直接活體檢測細(xì)胞增殖，從多個(gè)維度提高了細(xì)胞增殖檢測的能力和范圍，可以廣泛應(yīng)用于不同組織器官細(xì)胞增殖的檢測，為發(fā)育生物學(xué)、腫瘤學(xué)、神經(jīng)科學(xué)和再生醫(yī)學(xué)等眾多領(lǐng)域的研究提供強(qiáng)大技術(shù)支撐。

　　原載于科技日報(bào) 2021年2月26日

       作者: 王春 侯樹文